Man bliver aldrig færdig som leder
Christiansøfarten sejler i dag med skibene M/S Ertholm (på billedet) & M/S Peter, og beskæftiger ni fastansatte og op mod 17 medarbejdere i højsæsonen. Foto: Christiansøfarten ApS
I januar 2023 gik Simon Christensen fra medarbejder til medejer i Christiansøfarten ApS. Samtidig tog han en beslutning om at investere i sig selv som leder. En beslutning, han siden har mærket værdien af mange gange.
Der er ikke meget i Christiansøfarten, som ikke kommer forbi Simon Christensens bord i løbet af en dag. Bogføring, fakturering, vagtplaner, vedligeholdelse, drift og hjemmesideopdateringer. Langt det meste bliver løst internt i virksomheden, som sejler mellem Bornholm og Christiansø året rundt.
– Vi gør stort set alt selv, bortset fra revisorarbejdet. Så man har mange forskellige kasketter på i løbet af en dag, siger Simon, samtidig med at en gruppe turister dukker op i billetlugen. Efter en kort, men hyggelig snak går de videre med en brochure over sejlplanerne i hånden.
Vi sidder i bygningen på havnen i Gudhjem, som både rummer kontor og billetsalg til overfarterne. Her har Simon inviteret os indenfor til en snak om ledelse og netværk.
Simon bor i Gudhjem med sin familie og har haft tilknytning til Christiansøfarten det meste af sit voksne liv. Han begyndte at arbejde i virksomheden allerede i 2001. Siden har han været væk i perioder, men er også vendt tilbage flere gange. Senest i 2021. I januar 2023 blev han medejer sammen med virksomhedens to øvrige ejere, som har været med og drevet Christiansøfarten siden 1998.
Virksomheden sejler i dag med skibene M/S Ertholm & M/S Peter, og beskæftiger ni fastansatte og op mod 17 medarbejdere i højsæsonen. At gå fra medarbejder til medejer ændrede ikke bare Simons rolle. Det ændrede også hans måde at tænke på.
Jeg tror virkelig på idéen om netværk. Som virksomhedsejer er det enormt vigtigt at have nogen at sparre med.
Man bliver ikke leder fra den ene dag til den anden
Som mange andre opdagede Simon hurtigt, at ledelse ikke nødvendigvis er noget, man føler sig helt klar til fra starten. Derfor valgte han at investere tid i sig selv som leder. Efter tilfældigt at have set et webinar online meldte han sig til en ejerlederuddannelse, der strakte sig over et år. Det blev et vigtigt vendepunkt. Det var ikke kun undervisningen, der gjorde indtryk. Det var også mødet med andre, som stod med mange af de samme udfordringer.
– Vi kom fra vidt forskellige brancher. Der var blandt andet en automekaniker, en læge, en tømrer og en guldsmed. Men man kunne alligevel spejle sig i hinanden, fortæller Simon.
Han beskriver det som et fortroligt rum, hvor man kunne dele både tvivl, udfordringer og erfaringer. Og netop dét gjorde indtryk.
Netværk kan gøre en kæmpe forskel
I dag er Simon en del af flere netværk, blandt andet Netværk for ledere på Bornholm. Et nyopstartet netværk, der blev stablet på benene på initiativ fra to unge og forholdsvis nye ledere, Teva Tiensuu fra The Falcon Hotel og Mathias Karlsen fra SK Stillads. De savnede et fællesskab, hvor de kunne mødes med andre i samme situation som dem selv.
– Jeg tror virkelig på idéen om netværk. Som virksomhedsejer er det enormt vigtigt at have nogen at sparre med, siger Simon.
For ham handler netværk ikke kun om gode råd. Det handler også om relationer, inspiration og om at kunne dele erfaringer med andre, der forstår det ansvar, man selv står med.
– Jeg synes faktisk, det er lige så givende at dele erfaringer som at få input fra andre, fortæller han.
På Bornholm har netværk en særlig betydning, mener Simon. Fordi øen er lille, og mange virksomheder er tæt forbundne med hinanden.
– Det betyder meget, både i forhold til samarbejde og inspiration. Men fortrolighed er også rigtig vigtig. Det kræver en stor portion tillid, hvis man skal kunne dele ærligt med hinanden.
Netværket har også ført nye relationer og samarbejder med sig.
– Der kommer også forretning ud af det nogle gange, siger han og fortæller om den medarbejdertur, han lige nu er i gang med at planlægge for en af sine kontakter igennem netværket.
Man skal huske at løfte blikket indimellem
Den samme oplevelse kan Patrizia Parente nikke genkendende til.
Siden 2022 har hun været daglig leder og bestyrer på Pension Klostergaarden, et af Bornholms ældste hotel, som blev grundlagt tilbage i 1901. Til daglig står hun alene med ansvaret for både drift og medarbejdere på hotellet, der i sæsonen beskæftiger op til fem medarbejdere.
– Jeg er aller mest glad for muligheden for at sparre med andre. Det har jeg ikke til dagligt, fortæller Patrizia over telefon.
Som medejer af Christiansøfarten har Simon Christensen investeret i både virksomheden og sit eget lederskab. Foto: Christiansøfarten ApS
Hun meldte sig til netværket efter at have hørt om det gennem en tidligere kollega.
– Vi kommer fra vidt forskellige brancher, men sidder alligevel med mange af de samme udfordringer. Det er rart at mærke, at man ikke står alene, siger hun.
For Patrizia handler dagene om at give gæsterne den bedst mulige oplevelse under deres ophold på hotellet. Og for at det skal lykkes, kræver det både, at personalet trives, og at den daglige drift hænger sammen.
Især et spørgsmål fra et af netværksmøderne har særligt sat sig fast hos Patrizia:
– Vi blev spurgt om, hvad vores seneste succes havde været. Jeg kunne ikke svare med det samme, men tog spørgsmålet med hjem. Nu spørger jeg ofte mig selv: “Hvad er dagens succes?”. Det hjælper mig med at stoppe op og løfte blikket i dagligdagen.
Medarbejderne er virksomhedens DNA
Tilbage på havnen i Gudhjem har Simon lige serviceret endnu en kunde ved billetlugen.
Noget af det vigtigste Simon har lært som leder handler om medarbejderne.
Han lægger ikke skjul på, at han har mange idéer og ambitioner for virksomhedens fremtid. Men han har samtidig øje for, at udvikling ikke handler om at tromle frem med nye planer.
– Man kan ikke bare køre sine medarbejdere over. De er rygraden i virksomheden. De er vores DNA.
I stedet forsøger han i høj grad at involvere medarbejderne i sine planer og udfordrer dem også til selv at tænke i løsninger.
Tidligere kunne det være fristende bare at give svarene hurtigt. I dag prøver han oftere at sende spørgsmålene retur.
– Hvis en medarbejder ringer og altid får svar med det samme, lærer man jo ikke selv at finde en mulig løsning. Man lærer bare, at man skal løfte røret og ringe. Nogle gange er det bedre at bede medarbejderen komme med forslag til løsninger først, og så tager vi den derfra.
Små ændringer kan gøre stor forskel
Investeringen i en ejerlederuddannelse gav Simon nogle helt konkrete værktøjer. Han nævner blandt andet økonomi og prissætning som områder, hvor han i dag føler sig langt mere sikker.
– Før var det lidt en gætteleg. Nu ved jeg meget præcist, hvilke nøgletal jeg skal kigge på, og hvordan jeg skal sætte de rigtige priser.
Samtidig har han fået et mere langsigtet blik på virksomheden.
– Jeg arbejder ikke kun med næste sæson for øje. Jeg tænker også fem, ti og tyve år frem.
Det betyder ikke, at alt skal ændres på én gang, tværtimod. For Simon handler udvikling ofte om små justeringer, refleksion og det at blive ved med at være nysgerrig på sit eget lederskab.
På spørgsmålet om, hvilke råd han vil give videre til andre ledere, der måske ikke har prioriteret at udvikle deres lederskab indtil videre, siger Simon:
– Man skal bare tage afsted og prioritere det. Den tid og de penge, du investerer i at udvikle dig som leder, kommer hurtigt igen, både i form af ny viden, bedre beslutninger og nye perspektiver.
Og det er netop den vigtigste erkendelse, han gerne vil sende videre til andre ledere på Bornholm.
– Ingen leder bliver nogensinde færdig med at udvikle sig.
AF LINA HILDING